As palavras escritas são descritivas, detalhadas e diretas, já destacava Lindstrom (1996), porém, a tela do computador não é o local mais adequado para a leitura, pois a resolução da tela é inegavelmente menor que a resolução das mídias impressas. O uso das barras de rolagem são, a nosso ver, desagradáveis, transformando o prazer da leitura em um sacrifício, pois a luz dirigida diretamente para a vista torna a leitura cansativa quando comparada à luz indireta na página impressa. Esta sucessão de fatores acarreta em uma perda de até 60% na velocidade da leitura. Porém, foi preciso adaptar esta, inegavelmente, poderosa forma de transmissão de informações para o ambiente da multimídia.
A interação é razão de existir da multimídia. Ela é a propriedade de um aplicativo que “permite ao usuário fazer perguntas ou então dirigir o fluxo da execução do programa” (BADGETT, 1994). Lindstron afirmou que “o poder da interatividade reside na habilidade de todas as partes em expressar seus interesses e comunicar suas preocupações” (LINDSTROM, 1996).
Segundo Horn (1989), o termo ‘hipertexto’ foi utilizado pela primeira vez pelo pesquisador Nelson, T. em 1965; em seu artigo, o pesquisador previa que futuramente todos os documentos criados pelo ser humano estariam, por intermédio de ligações (link), contidos em um único texto. Hoje este termo é utilizado para descrever documentos interativos. Segundo a morfologia da palavra o prefixo hiper confere à palavra texto uma noção de “‘posição superior’; ‘além’; ‘excesso’,” (FERREIRA, 1994) ou, simplificando, um texto gigantesco.
Na prática, hipertexto é um sistema de textos interligados que permitem ao estudante ler um assunto de forma personalizada, sendo remetido a novos textos quando clica sobre hotword (palavras quentes) – um objeto feito por uma ou mais palavras que pode responder a um evento do mouse ou do teclado – que são previamente marcados no texto.
A Hipermídia é uma extensão do conceito ‘hipertexto’, pois além de interligar os textos por intermédio dos hotwords interliga-se também novas mídias, a exemplo de: fotos, sons, filmes dentre outras.