Nesta animação um cilindro dotado de êmbolo é carregado e descarregado com massa, variando a força exercida no gás em seu interior, o volume e a pressão. Um bico de gás fornece energia térmica a este sistema, fazendo a função da explosão nos motores de combustão interna. A curva característica do ciclo termodinâmico Diesel é traçada no diagrama PV (Pressão x Volume).
Este ciclo termodinâmico está presente, por exemplo, em motores a combustão interna, que utilizam combustíveis que queimam vagarosamente, empurrando o êmbulo e expandindo seu volume, enquanto a pressão no interior do cilindro permanece constante. Motores estacionários movidos a óleo baiano ou pó de carvão, por exemplo, funcionam sob este ciclo.
